Io vivo a Vancouver

Io vivo a Vancouver ma prima vivevo a Napoli e prima ancora a Roma.

Vivere è una parola speciale. E’ diversa da abitare, risiedere, stare. Vivere implica che tu goda attivamente dell’opportunità di essere in certo posto. E quando queste opportunità non ci sono più semplicemente abiti, risiedi, stai in una città.

Così è successo a me. Quando ho smesso di vivere nei posti in cui ero ed ho iniziato a starci, a subirli, ho fatto le valigie perché non si scende a compromessi su un verbo cosi importante: vivere.

Appena arrivata Vancouver ho trascorso alcuni giorni come in una camera di compensazione, ho ripreso fiato, recuperato fuso e riorganizzato la mia vita sulla base del ritmo di questa nuova città. L’ho amata subito? No.

Era Febbraio, pioveva a dirotto, spazi tropo grandi, troppa poca gente. Ho imparato a conoscerla piano piano e lei mi ha accolta, si è fatta scoprire e non ha tradito le mie speranze. Qui sono viva, di nuovo. Siamo vivi tutti. Vancouver è una città incredibile. Cultura, natura, grandissimo senso di responsabilità civile e sociale ne fanno un posto perfetto dove crescere una famiglia. Ma non è un posto per tutti e non mi stancherò mai di ripeterlo a quanti mi contattano da ogni dove per trasferirsi qui, chiedendomi i consigli più disparati. Ma poi esiste una città per tutti? Non credo.

A Vancouver si respira ancora l’aria della frontiera, è una metropoli giovanissima, solo 130 anni (circa). E’ in crescita e fatica a volte a rispondere alle esigenze di tutti, di una popolazione che aumenta a ritmi elevatissimi. Non è matura, forte e solida come altre città europee. E’ come un adolescente il cui corpo si sviluppa spesso non alla stessa velocità del cervello. Questo produce aspetti disfunzionali come il caro vita, che oggi ne ha fatto la città più costosa del Canada spingendo fuori dalla sua circoscrizione le fasce economiche meno forti, giovani famiglie in primis.

Vancouver è una città di armonie e contrasti. Certamente la prima cosa meravigliosa in cui mi sono imbattuta, e che tutt’oggi mi sostiene nella scelta quotidiana di continuare a vivere qui, è l’estrema eterogeneità culturale vissuta in totale serenità dai suoi abitanti. I miei bambini, giusto per fare un esempio, studiano in una scuola dove nella stessa classe 30 studenti condividono tutto fuorché le loro origini etniche, culturali o religiose. La diversità è incoraggiata, la condivisione della propria peculiarità è alla base dei programmi di crescita sociale, come dice il nostro (charming) Prime Minister Justin Trudeau “ diversity is our strength”, e non è solo uno slogan politico, è la verità. Italiani, armeni, messicani, scozzesi, cinesi, polacchi, indiani, australiani e rappresentati della ahimè esigua First Nation (i nativi americani) vivono gomito a gomito, studiano, fanno sport, giocano, crescono. Nessuno, e ripeto nessuno, è escluso, tutti sono canadesi e contemporaneamente sono parte della loro comunità, senza fratture, senza crisi, senza drammi.

I contrasti che trovi sono, come in molte centri nordamericane, di tipo economico. Super ricchi vivono in lussuosi grattaceli a poca distanza da una zona che non esiterei a definire un ghetto senza mura, East Hastings. La macchia nera sulla coscienza di questa città. Due o tre isolati di perdizione dove si raggruppano i diseredati di mezzo Canada (per le condizioni climatiche più miti di questa provincia).

Alcune decine di anni fa era il luogo dove sorgeva un ospedale psichiatrico che chiuse i battenti e mise i suoi pazienti sulla strada. Ora alcune centinaia di anime in difficoltà, con disagi mentali e soprattutto in balia della droga, si trascinano lì in attesa che il comune e le associazioni benefiche portino loro da magiare, assistenza sanitaria e la dose quotidiana. La polizia pattuglia le strade che sono in genere calme, gli homeless organizzano un loro mercato del baratto, approntano giacigli sul marciapiede e lo spettacolo spezza il cuore. Ma è un attimo, superi velocemente quei pochi isolati, arrivi a Gastown, in centro fighetto di Downton. Le più grandi multinazionali con stipendi stellati ti attendono nei palazzi stile liberty. Shopping di lusso, turisti, locali alla moda, uomini d’affari con la ventiquattr’ore e hipser curati come modelli di Vanity Fair passeggiano per caratteristico il lastricato rosso.

Welcome to the new american dream.

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