Quale visto per gli USA?

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La prima domanda che mi viene posta, quando qualcuno nota che vivo negli Stati Uniti è: “Come hai fatto ad entrare? Che visto hai utilizzato?”

Il visto, o VISA, è il più grande ostacolo per chi decide di trasferirsi qui e, a meno che non abbiate qualche santo in Paradiso, o qualcuno a cui potete poggiarvi come dependent, le alternative per accedere agli USA sono poche. Cerco di darvi una breve spiegazione e mi soffermerò sul visto F1 (studente), che è stato il  primo passo verso la mia vita da expat in America.

In primis, per ogni tipo di visto c’è bisogno di uno sponsor, ad eccezione del visto turistico B (e naturalmente l’ESTA).

Lo sponsor è in pratica una scuola, un datore di lavoro, un familiare, che giustifichi la vostra presenza negli USA. La richiesta per alcuni visti, come l’H1B per i lavoratori altamente qualificati, deve addirittura provenire dal datore di lavoro stesso.

Quasi tutti i visti sono definiti “non immigrant” o “non alien”, ossia garantiscono la permanenza per un periodo limitato di tempo, nel quale si mantiene la residenza nel proprio stato di origine (non si è quindi US resident). Gli immigrant visa sono invece il K1 (promessa sposa o moglie di cittadino americano) ed il diversity visa.

A meno che non stiate sposando un americano, dovrete ovviamente optare per un “non immigrant visa”.

I più facili ed immediati da ottenere, a mio avviso, sono il visto  F1 e J1.

Il primo, F1 visto studente, si ottiene dopo essere stati ammessi ad un programma accademico o di studio della lingua, mentre il secondo, J1 exchange visa, se si vuole venire qui per proseguire il proprio percorso accademico e poter fare anche ricerca.

Il più ambito è di sicuro l’H1B, ed anche il più difficile da ottenere. Come specificavo sopra, dovete essere sponsorizzati dalla società che vi assume, e dopo aver mandato una serie di documenti infiniti, sarete sottoposti ad una lotteria. Sì avete letto bene… Le domande quest’anno ad Aprile sono state 236.000, mentre lo stato Americano ne rilascia solo 60.000 due volte all’anno (Aprile ed Ottobre), di cui 20.000 destinate a chi ha un master qui negli USA. Per giunta, la possibilità di vincerlo è indirettamente proporzionale al numero di domande ricevute per paese di provenienza. Quindi indiani e cinesi, che applicano in tantissimi, hanno meno chance di ottenere il visto. 

Molti visti hanno un equivalente visto “dipendente”, che può essere assegnato al coniuge ed ai figli. Non sempre questi visti consentono di lavorare, come l’F2 o l’H4 (dipendenti rispettivamente dell’F1 e dell’H1B), mentre il J2 (corrispondente del J1), da la possibilità di richiedere un permesso lavorativo.

Mi soffermerò ora sul visto F1 vista la mia diretta esperienza. Come si ottiene?

In primis bisogna essere accettati da una scuola (io ho fatto domanda per un master). Nel mio caso, avevo ricevuto lettere ufficiali di accettazione da tre università, dopo aver applicato un po’ di mesi prima.

Una volta comunicata l’accettazione alla scuola prescelta, bisogna dimostrare di poter pagare interamente quanto richiesto. Le varie università forniscono una stima dei costi totali dei vari programmi (retta, vitto, alloggio, spese accessorie), e bisogna provare di possedere la suddetta cifra per potersi far rilasciare dall’ufficio relazioni internazionali della scuola il modulo I-20, che attesta ufficialmente il vostro status di studente, fornisce vari dati su ciò che andrete a fare e vi assegna un numero (SEVIS), che vi iscrive in una sorta di registro studenti.

Questo modulo dovrà sempre viaggiare con voi quando lasciate gli USA e presentato alla dogana quando rientrate, altrimenti vi verrà negato l’accesso. Vi arriverà la copia originale via posta.
Con questo modulo potrete prendere appuntamento presso il consolato americano di competenza, dopo aver compilato la procedura online (e pagato). Una volta ottenuto l’appuntamento, vi verrà fatto un veloce colloquio e lascerete il passaporto, che vi verrà riconsegnato qualche giorno dopo con in vostro nuovissimo visto, se non vi viene negato.

Mi raccomando, e questo vale per tutti i visti non immigrant, sia al colloquio al consolato, sia al varco qui negli USA: non dite mai di voler rimanere qui negli USA per sempre, ma fate presente chiaramente che la vostra intenzione è rimanere qui per un periodo ben definito. Basta poco per farvi negare il visto, o l’accesso, e rispedirvi indietro.

Ottenuto il visto, potete finalmente fare il biglietto e partire verso la vostra nuova avventura!

Il visto F1 ha un vantaggio: consente il prolungamento di un anno (2 se il vostro piano di studi fa parte della categoria STEM) del vostro status se fate domanda per l’OPT , ossia un permesso di lavoro della durata di un anno, con il quale potete lavorare nel campo di studi in cui vi siete laureati, ma che potete perdere se all’interno dell’anno accumulate più di 90gg di disoccupazione.

Questo è un ottimo primo passo per entrare nel mondo del lavoro e poi tentare di passare ad un visto differente.

Se siete iscritti ad un programma di due o più anni, vi consente anche di applicare per il CPT, con cui potete lavorare nei mesi estivi dentro e fuori dal campus.Con il visto F1 non è possibile lavorare durante l’anno accademico, se non internamente al campus.

A tutti coloro che stanno pensando di tentare la fortuna negli USA non posso che augurare un grande in bocca al lupo! Vedrete che una volta entrati nel magico mondo dei visti, tutto sembrerà  più chiaro. Alla prossima, con nuove delucidazioni su un altro ambitissimo pass per gli USA: la famosa Green Card!

NB:

Consiglio SEMPRE, onde evitare imprecisioni e misunderstanings, di consultare i siti governativi degli USA per quanto riguarda il tema immigrazioni e VISTI  U.S. VISAS . L’argomento è vasto ed articolato. E’  sempre bene aggiornarsi e verificare le informazioni attingendo a  fonti ufficiali 🙂  

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